閔雪飛和楊鐵軍發表公開信，質疑韋白翻譯作品“抄襲”。都說天下文章一大抄。抄還是借，這真是一個問題。
譯者韋白翻譯葡萄牙詩人費爾南多·佩索阿（Fernando Pessoa）的詩集《我的心略大於整個宇宙》出版，另兩位譯者閔雪飛和楊鐵軍發表公開信，質疑韋氏“抄襲”。韋譯的佩索阿詩集以英譯本為底本，部分詩歌確實和楊譯的非常雷同。還有人指出，韋白此前翻譯狄蘭·托馬斯的詩，也和前輩翻譯家巫寧坤的譯本極其相似。隨後韋白髮了一封《致閔雪飛的公開信》和一篇《我的道歉書》，承認部分參考，但不認為是抄襲。
翻譯這個行當頗有些類似房產仲介，在買家和賣家不見面的情況下居中勾兌。外國文學作品的翻譯，也是個兩頭不見面的買賣。受外語水準所限，中國讀者很難直接閱讀原文，只能接受翻譯者的服務。不過這種服務品質的好壞很大程度依賴於翻譯者的職業素質和水準。王小波在《我的師承》開頭專門說到譯筆的差異對他的影響，他舉的例子是普希金的《青銅騎士》。查良錚先生譯為：我愛你，彼得興建的大城/我愛你嚴肅整齊的面容/涅瓦河的水流多麼莊嚴/大理石鋪在它的兩岸……而另外一人則譯為：我愛你彼得的營造/我愛你莊嚴的外貌……
這兩篇翻譯雖然水準相去甚遠，但說到底，都是費了心思的。只不過一個是看了會心一笑，另一個看了開心大笑。王小波先生去世也早，沒有看到更奇葩的翻譯，但是我見過：上大學的某個暑假，我去看望外語系的女同學。當時她們正在奮筆疾書搞翻譯，據說是某出版社重譯世界名著經典的活兒。令我驚奇的是她們的手中根本沒有這些名著的原文，而是一堆漢譯本——她們在幹的事兒是“漢譯漢”。女同學向我傳授此種翻譯的絕招：長句打散成短句，短句合成長句；被動句換成主動句，主動句換成被動句。這種“漢譯漢”的速度極快，和打字差不多，三五個人個把月就可以搞完十來本，推上市場很快就能賺上一筆錢。
當然這個私人經驗不能說明整個翻譯界，甚至可能也只是一個非常極端的例子。我只想說翻譯或者說再創作這種事兒，在沒有約束的情形下會變得多麼不靠譜。
王小波感慨中國最好的文字存在於已故的翻譯家筆下，王道乾先生和查良錚先生雖然去世了，這樣美好的漢語卻可以留在世間。漢字的驚奇之處在於，它如此的多變，在上面改動一個字，可能都不會影響整個句子的表達。但倘若因此而讓抄襲成為捷徑，這真是有辱斯文。韋白在《致閔雪飛的公開信》中說，“詩歌翻譯是一項很難的工作”。行業的艱難存在，但也不該是“借鑒”（我寧願用這個詞）的藉口。正是因為其艱難，同道之間才應相互尊重，相互支撐。詩歌是文學中最純潔的一種文體，偉大的詩歌極少功利。佩索阿說，“讓我們單純而平靜，就像溪流與樹木。”如果文字在印出之前已經讓道德蒙羞，再美的詩句也讓我們心神不安。
