盛產評書藝人的地區有三個：北京、天津和遼寧。北京有陳蔭榮，天津有袁闊成，遼寧有劉蘭芳、單田芳和田連元。新評書四家各有獨特颱風：袁闊成佔帥，劉蘭芳佔賣，單田芳佔怪，田連元佔壞，皆為一時之選，新時期以來大放異彩。電視劇《說書人》裏濃縮了眾多民間評書藝人的風采和故事，在遼寧和新疆衛視率先開播。
《說書人》演員班底基本取自趙家班，男一號是趙本山的得意弟子小瀋陽。本山弟子多以搞怪和搞笑著稱，《鄉村愛情故事》是他們的拿手好戲。趙家班演正劇，有著難以跨越的天塹：濃烈的東北口音，扶不上臺面的氣質，習慣性的小品演法，但這次《說書人》的改弦更張真的很像樣。最初看見“王老七”、“趙玉田”的臉還是想笑，可是後來就漸漸把他們當做了規定情境中的人物。
《說書人》能脫“喜”入“正”，首先因為故事是正劇寫法，不再是小品的鬆散連接和水詞兒的原生態呈現。電視劇固然是大眾娛樂產品，但它的起承轉合有一套程式，不能腳踩西瓜皮，滑到哪算哪。其次是配音幫忙。配音經常被大腕演員痛心疾首地申斥，明明是自己檔期排不過來，還怪配音演員毀了自家表演。可《說書人》沒配音演員還真不成，說書講究字正腔圓，老北京的街頭也講究字正腔圓，如果東北大茬子味兒沖天，這戲也就別看了。除了李立群和小瀋陽，其他角色均屬配音。“王老七”有了代言者，活脫一個《茶館》裏的王掌櫃。“佟二”有了北京話，活脫一個天橋市井流氓。李立群是相聲演員出身，他的京腔問題不大。小瀋陽的口音不地道，可他的聲音辨識度太高，換個人配音更怪咖，將就了。
李立群演的是四九城聞名的評書大腕孫七爺，小瀋陽演的是茶館夥計出身的後起之秀金登，他們兩人有大段的評書表演。今時今日，很多種傳統藝術已經或正在丟掉，用郭德綱的話說：“老先生們留下來的一千多段傳統相聲，經過我們這些相聲演員的不懈努力，現在還剩四百段了。”評書藝術也存在後繼無人的問題，袁劉單田之後再無全國知名的說書人。更要命的是，圍攏和烘托著傳統藝術的文化氛圍也在成片消失，儒學根脈已斷，宗族觀念已淡，鄰里鄉親的意識因上樓而走向滅絕，街頭走的全是些急匆匆緊繃繃，不知自己從哪來，到哪去的精神孤兒。在電視劇已成架空藝術的今天，《說書人》算是誠意之作了。
