拉登在“9·11”後的10年裏，已無法策劃、指揮如“9·11”那樣的行動；拉登死後扎瓦赫裏“接班”，恐怖活動仍將猖獗，但“基地”的影子，卻將越來越淡、越來越隱蔽。
儘管並非沒有疑點，但大多數人相信，本·拉登已被美軍擊斃。然而，大多數人也知道，消滅拉登不等於消滅“基地”，更不等於消滅恐怖主義，誰將繼拉登之後接掌“基地”，引起關注。人們的議論普遍集中在兩個人選身上，即“拉登大腦”扎瓦赫裏和“死亡教士”奧拉基。
扎瓦赫裏是埃及人，作為埃及“聖戰者”領袖，他曾組織、策劃多次恐怖襲擊；作為拉登的助手，他策劃了被認為是“9·11先聲”的針對美國駐肯亞、坦尚尼亞使館襲擊，和拉登一起協助阿富汗塔利班作戰，並主導“基地”在伊拉克等地的組織與活動。他主張改變“鬥爭策略”，爭取“聖戰”在伊斯蘭世界一國或幾國獲得勝利。
奧拉基的父親是葉門人，本人則出生於美國，是受過高等教育的美籍阿拉伯裔學者，曾因涉嫌參與策劃“9·11”被捕，但因證據不足被解除逮捕令。他的網路“殺傷力”十分驚人，一些聽了他蠱惑的青年會甘願成為“人彈”。2009年導致13名美軍官兵死亡、30多人受傷的胡德堡槍擊案，肇事者哈桑少校即係受奧拉基蠱惑。
對國際社會而言，奧拉基無疑是更危險的敵人，因為他巧妙地將現代網路技術和宗教極端主義相結合，讓恐怖活動變得更隱蔽、更難捉摸。“9·11”後，尤其塔利班政權被推翻後，“基地”由暗轉明，危險程度反倒降低，10年間並未對美國本土構成更多實質性威脅，而奧拉基的“網路攻勢”反倒無孔不入。
反觀扎瓦赫裏，其“赫赫功績”大多在“9·11”前建立，“9·11”後則“乏善可陳”，“一國勝利”如同夢囈，伊拉克的“事業”也江河日下，因此就外人觀感，奧拉基似乎比扎瓦赫裏威脅更大。但就“基地”本身而言，則恰相反。
扎瓦赫裏是老資格的原教旨恐怖首領，在“基地”體系內地位穩固，且素以恪守教規著稱。“9·11”後拉登深居簡出，扎瓦赫裏早已成為“基地”的主要掌舵者，“接班”實則是例行公事；反觀奧拉基，不僅比扎瓦赫裏小整整20歲，且“海歸”出身，根基尚淺。
其實，不論拉登的接班人是誰，“基地”的分散化、多中心化、地方化都將是大勢所趨，拉登本人在“9·11”後的10年裏，也已無法策劃、指揮如“9·11”那樣的行動，而聽任扎瓦赫裏、巴卡維等各路“諸侯”各自為戰；同樣深居簡出、且在拉登死後勢必更加小心翼翼的扎瓦赫裏等，將勢必延續這一趨勢，恐怖活動仍將猖獗，但“基地”的影子，卻將越來越淡、越來越隱蔽。（陶短房）
