一場兇猛的竊聽醜聞風暴正在英國愈演愈烈。
7月10日，有著280余萬份發行量的英國《世界新聞報》被迫關門。然而，這家報紙“死”得又是那樣不甘心。最後一期頭版載有這樣一句墓誌銘式的告白：“168年之後，我們終於悲傷然而自豪地向750萬忠實讀者說出一句‘永別了’”。《世界新聞報》網站首頁上赫然寫著：“世界上最偉大的報紙（1843—2011）”。
有讀者見此憤怒地在網上留言：“自豪？他們仍然沒有自責，看來永遠也不會有了。”
此次竊聽醜聞風暴始於一樁案件的曝光。2002年，13歲女孩米莉·道勒被綁架後遭“撕票”。由於她的電話語音信箱部分資訊被刪除，使得道勒父母一直誤以為女兒還活著，英國警方也因此失去偵探線索。而當年竊聽道勒電話並刪除資訊的正是《世界新聞報》所雇人員。
《世界新聞報》對政客、名流私生活的打探早已不是新聞，並曾因此向包括著名女演員西恩納·米勒在內的一些受害名人進行賠償。但對此次竊聽事件調查披露出來的資訊如雪崩般令人錯愕，令公眾格外憤怒。這家報紙不僅竊聽電話，還截收電子郵件。根據英國相關法律，只有執法部門在針對高度敏感的犯罪案和恐怖案時才能使用這些特殊手段以截獲相關資訊，且須獲得特批。
為獲取爆炸性資訊，赤裸裸的金錢賄賂也成為《世界新聞報》的慣用手段。受賄的人群不僅有英國警方，還包括英國女王身邊工作人員。初步調查表明，近年來，《世界新聞報》為獲得內部資訊而向英國警方人員賄賂的金額至少約16萬美元。在實施賄賂的同時，《世界新聞報》使用訛詐等反制手段防止違法行為得到調查。早在2006年，英國警方就已立案調查該報非法竊聽一事，但其後5名參與調查的高級警官發現他們自己的行動電話已被竊聽，其中兩名警官因婚外情及濫用公款等而被抓住把柄，此案也因此不了了之。
《世界新聞報》使用非法手段獲取隱私資訊的範圍極為廣泛。在約4000人的受害者名單中，從地鐵爆炸案遇難者家屬和伊拉克戰爭陣亡士兵家屬到各界名流及英國王室，全都成為竊聽對象。
在英國，非法竊聽等手段的應用並非始於當下，更非《世界新聞報》獨有。當英國下院內政委員會成員對警方沒有在幾年前就報紙竊聽案繼續進行調查提出疑問時，2005年至2008年領導竊聽調查行動的警官伊恩·布萊爾說，“在那個時候，報紙搞竊聽從來就不是什麼大事。”英國前首相布朗11日公開表示，在他擔任財政大臣期間，國際新聞集團旗下的《星期日泰晤士報》、《太陽報》曾非法獲取他的私人賬戶、納稅記錄和房產資訊，還公開披露布朗的兒子弗雷澤患有遺傳疾病。布朗說，當他得知這一情況時，震驚得“落淚”。
“他們唯一遺憾的事情就是被抓住了，”有英國網民評論道，“他們沒有職業道德和專業標準，沒有悔恨，沒有自責！他們只是被抓住了。他們毫無責任心地隨心所欲，根本不把法律和人的尊嚴放在眼中。他們通過這種不道德行為賺得大錢。而整個社會卻在不斷消費這類小報發表的東西。”
