“雖然我們在加強學校體育方面做了大量的工作，但是，目前我國學生體質健康總體狀況仍然令人堪憂。”《光明日報》12月9日報道，教育部副部長杜佔元日前如是說。他指出，要加大工作力度，進一步加強學校體育工作，把增強學生體質作為教育的基本目標之一。
近期，學生體質下降成為熱點，但對於如何有效提高學生體質，人們則莫衷一是。有評論者認為，應該把體育納入升學考試。反對者則表示，這樣做會重蹈應試教育的覆轍。面對爭議，教育部體育衛生與藝術教育司司長王登峰無奈地說，將體育考試納入高考肯定會起到立竿見影的效果，但又會讓體育課帶上應試教育的色彩，這讓教育部陷入了尷尬的兩難境地。
備受詬病的應試教育是指脫離社會發展需要，違背人的發展規律和教育基本原理，以應付升學考試為目的的教育思想及行為，主要特徵是重智育，輕德育、體育、美育。一種普遍的誤解認為，與應試教育相對立的素質教育就是沒有考試的教育。事實上，考試是測評學生學習效果的有效辦法，素質教育也不是不要考試的教育。很多人認為素質教育就不應該考試，一方面是因為沒有闡述清楚兩種教育的本質，另一方面是因為大家誤以為考試即唯分數評價。
我們要找到有力遏制大中小學生體質下降的好辦法，必須直面這種事實——就目前教育現狀而言，的確是考什麼，學生學什麼；如果不考，那麼學生就不會去學。假若大學入學考試不考體育，招生錄取根本不看學生的體質，那麼學生、家長、學校就不會把體育當回事。因此，前不久國務院辦公廳轉發的教育部等四部委《關於進一步加強學校體育工作的若干意見》明確提出，“積極探索在高中學業水準考試中增加體育科目的做法，推進高考綜合評價體系建設，有效發揮其對增強學生體質的引導作用。”
體育納入高考，一方面本質上無關應試教育，另一方面是切實有效提高學生體質的必由之路，這應該是共識。現在的問題是，體育應該如何納入高考，也就是宏觀政策的出臺與具體操作的細化問題。筆者認為，根據高校的自主權，教育部應該放手允許各高校自主決定如何將體育納入招生錄取範圍。而教育主管部門應做的是，制定把體育納入高校入學考試的總體規劃，包括確保中小學體育教師按編制足額到崗和培訓進修，以及確立高校招錄爭議申訴的仲裁機制等。
