美國《紐約時報》2008年7月26日文章：中國網民數量超過美國成世界第一（記者戴維·巴博薩/DAVID BARBOZA）
上海——中國稱本國網民數量在上月達到2.53億，超過美國成為世界最大的網際網路市場。
中科院下屬的中國網際網路資訊中心（CINIC）上週四發佈的一項全國範圍內的電話調查結果顯示，過去幾年中國網際網路使用增長強勁，尤其是在十幾歲的青少年中更是如此。
該中心稱，去年一年，中國網民的數量激增50％，即大約九千萬人。而最新的統計數字也只佔中國總人口的19％，更顯示出巨大的增長潛力。
相比之下，根據尼爾森公司的數字，數量為2.2億的美國網民已經佔去總人口的七成。日本和韓國也是類似的高比例。
儘管中國網際網路在內容方面仍有嚴格的監管，但是在年輕人當中，網路遊戲、部落格、社交網路和娛樂站點都非常風行。
調查發現，接近70％的中國網民都是三十歲以下，今年上半年，高中學生成為增長最快的新用戶群體，同時期4300萬新用戶中就有3900萬為高中生。
此外，網路廣告也隨著網際網路使用的普及而遍地開花。投資公司摩根斯坦利（Morgan Stanley）在中國的線上廣告一年增長了60－70％，據估計到今年底，這個市場的份額可能高達17億美元。
中國大型網路公司包括百度，新浪，騰訊和阿里巴巴的發展勢頭很好，很多時候比那些在中國運營的美國網際網路巨頭如谷歌，雅虎和電子港灣（eBay）更勝一籌。
摩根斯坦利的一名網際網路分析師理查德?季（Richard Ji）稱，“網際網路市場是中國增長最快的消費者市場部門。但是我們還遠遠未到飽和狀態。所以未來三到五年內，我們依然可以看到這個市場的超速發展。”
以百度為例，上週四該公司稱其二季度凈利潤增長81％。根據艾瑞市場諮詢（iResearch）的數字，百度目前佔有中國搜索引擎市場63％的份額，Google佔有26％，雅虎則被遠遠甩在身後。
網路社交和遊戲網站騰訊目前的市值達150億美元，使之成為全世界最具價值的網際網路公司之一。比較而言，亞馬遜公司（Amazon.com）的價值約為300億美元。
考察網際網路的增長及其社會和娛樂功能的方法之一，就是部落格的流行。
中國點擊率最高的部落格是女演員徐靜蕾的部落格，根據新浪的數字，徐的部落格在過去幾年裏吸引了超過1.74億訪問者。另外還有11個部落格在近幾年也吸引了1億以上的訪問者。
網際網路的發展對政府也提出了挑戰。政府定期整治網路黃賭、上網成癮等問題。但網民也將網路作為宣揚愛國主義的渠道，批評西方媒體或外國公司。
儘管已有數個機構曾預測過中國網民的數量會在今年超過美國，但以政府機構公佈的數字表明中國的網際網路市場超過美國，這還是第一次。
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