採購經理指數(PMI)是一個綜合指數，將調查數據帶入固定模型生成擴散指數，後依據其對經濟的先行影響程度加權計算而成。指數以50%為臨界點，高於或低於50%，說明該項目比前一時期有增長或下降。指數數字大小則表示出增長和下降的相對幅度。

　　PMI的計算，以製造業PMI為例，首先統計出問卷中各問題回答“升高”、“持平”、“降低”的百分數，然後用回答“升高”的百分數加上回答“持平”的百分數的一半得出對應指標的指數(也稱擴散指數)。例如，在新訂單問題中回答“升高”的佔20%，回答“持平”的佔70%,回答“降低”的佔10%，那麼新訂單指數是[20%+(0.5×70%)]=55%。第二，計算綜合指數，製造業PMI綜合指數的方法在各國是一致的。根據各指標對GDP的先行影響程度，選取新訂單(O)、產量(P)、就業(E)、供應商配送(I)、存貨(D)五項指標作為計算製造業PMI綜合指數的主要指標，分別賦予30%、25%、20%、15%和10%來加權匯總。